배우 안성기가 제53회 휴스턴국제영화제에서 남우주연상을 수상했다.
‘종이꽃’이 지난 4월에 열린 제53회 휴스턴국제영화제에서 최우수외국어장편영화상에 해당하는 백금상(Platinum Remi Awards) 수상과 동시에 주연을 맡은 안성기가 한국인 최초로 남우주연상을 수상했다.
‘종이꽃’은 사고로 마비가 된 아들 지혁(김혜성 분)을 돌보며 꿋꿋하게 살아가는 장의사 성길(안성기 분)이 다시 한번 희망을 꿈꾸는 이야기를 다룬 가슴 따뜻한 작품이다.
‘종이꽃’이 2관왕을 수상한 휴스턴국제영화제(World Fest-Houston Int’l Film Festival)는 독립영화 제작자들의 제작의욕을 높이고 영상부문에서 탁월한 창의력을 발휘한 작품들을 시상하기 위해 1961년부터 시작된 영화제로 샌프란시스코 영화제, 뉴욕 영화제와 함께 오래된 전통을 자랑하는 미국의 3대 국제 영화제 중 하나이다.
과거 스티븐 스필버그, 조지 루카스, 코엔 형제 등 거장 감독들의 장, 단편 영화가 휴스턴국제영화제에서 일찌감치 수상을 했을 정도로 세계적으로 높은 위상의 영화제라고 할 수 있다.
전대미문의 팬데믹 상황으로 인해 전세계 영화제가 취소되거나 연기된 가운데 이번 휴스턴국제영화제는 코로나 사태 이후 미국 내에서 유일하게 진행된 영화제로서, 이에 ‘종이꽃’의 수상이 갖는 의미는 매우 크다고 할 수 있다.
비록 안전을 위해 평소와 같이 관객들과 직접 만나서 소통하는 것이 아닌 온라인으로 개최되었음에도 불구하고 ‘종이꽃’은 그 만의 작품성을 오롯이 인정받았고, 이는 곧 외국어영화 최고상과 한국인 최초 남우주연상 수상으로 이어지는 쾌거를 이루었다.
이는 앞서 국내에 처음 공개된 제24회 부산국제영화제에서 “선한 공동체에 관한 소박한 찬가”라는 호평과 함께 영화에서 나이 든 장의사로 분한 “안성기라는 배우가 망자의 관 속에 넣어 줄 종이꽃을 능숙하고도 정성스럽게 접어가며 묵묵히 염을 할 때, 그의 얼굴과 손길은 이 영화의 백미다”는 극찬이 심사위원들에게도 고스란히 전해진 것으로 보인다.
지난 2019년에 열린 제24회 부산국제영화제와 제 45회 서울독립영화제, 제15회 제주영화제 개막작 등 국내 관객들과 미리 만났던 ‘종이꽃’은 이번 휴스턴국제영화제 2관왕이라는 희소식과 함께 앞으로 더 많은 관객들과 만날 예정이어서 기대감을 더욱 고조시키고 있다.