국제올림픽위원회(IOC)가 28일(현지시간) 스포츠단체들에 러시아와 벨라루스 선수들의 국제 대회 참가를 허용하도록 권고했다.
이에 러시아와 벨라루스의 선수들이 내년 파리 올림픽 참가를 허용할 지에 대한 결정을 미루는 한편으로 출전 자격을 딸 수 있는 길이 열린 것으로 보인다.
또한 러시아와 벨라루스가 올림픽에 참가하지 못하는 경우에도 개인 자격으로 출전권을 확보할 수 있도록 허용했다.
IOC의 이같은 결정은 두 나라의 올림픽 참가 배제를 강력히 요구해온 미국은 물론 우크라이나의 입장을 외면한 것이며 지난해까지의 입장을 바꾼 것으로해석된다. IOC는 러시아가 우크라이나를 침공한 직후 거의 모든 종목에서 두 나라 선수와 팀의 국제 대회 참가를 금지시킨 바 있다.
IOC의 이번 결정이 나온 직후 난시 페서 독일 내무부 장관이 “우크라이나 선수들의 뺨을 때리는 일”이라고 강력히 비난했지만 독일 출신인 바흐 위원장이 두 나라 선수를 받아들이겠다는 의지를 표명한 것으로 보인다.
바흐 위원장은 화상 기자회견에서 "우선 테니스 등 일부 종목에서 두 나라 선수의 국제대회 참가가 이뤄져 왔다"는 것이다. 둘째는 "유엔 당국자들이 두 나라 선수를 올림픽에서 배제하는 것이 “심각한 인권침해”가 될 것"이라는 것이다.
한편 NYT는 이번 결정에도 불구하고 러시아와 벨라루스 선수들이 올림픽에 참가할 수 있을 지는 아직 불투명하다고 지적했다. 또 지난달 30여개국 장관들이 모여 IOC가 두 나라 선수의 국제대회 참가를 금지하도록 촉구함에 따라 귀축가 주목된다.
