잉글랜드 프로축구 프리미어리그(EPL)의 손흥민(토트넘)이 경기 최우수선수(MVP) 격인 킹오브더매치에 선정됐다. 이는 코로나19 확진 소동과 A매치 강행군을 모두 극복하고 터뜨린 골이라 더 박수 받을만 하다.
손흥민은 18일(한국시간) 영국 뉴캐슬의 세인트 제임스 파크에서 열린 뉴캐슬 유나이티드와의 2021~2022 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 8라운드에서 2-1로 앞선 후반 추가시간 세 번째 골을 터뜨려 3-2 승리의 견인차 역할을 하며 토트넘이 3연패 이후 내리 2승을 거두는데 일조했다. 이에 토트넘은 5위(5승3패 승점 15)로 올라섰다.
손흥민은 2022 카타르월드컵 아시아 최종예선 일정을 위해 영국-한국-이란-영국을 이동하는 강행군을 한 뒤에 코로나19 확진 소동까지 겪은 터라 그의 활약이 더욱 돋보였다.
지난 16일 영국 스카이스포츠 등 현지 매체는 토트넘에서 선수 2명이 코로나19 검사에서 양성 반응을 보였는에 여기에 손흥민이 포함됐다고 보도했다.
매체가 선수의 신원은 밝히지 않았지만 구단 측에서는 잘못된 검사였다는 발표와 함께 손흥민을 선발 라인업에 올렸고 전반 추가시간 해리 케인의 도움으로 3-1로 달아나는 골을 터뜨렸다.
리그 4호골로 득점부문 공동 5위로 올라섰으며 공동 선두 모하메드 살라(리버풀), 제이미 바디(7골·레스터 시티)와 차이는 3골이다.
거기다 손흥민은 45.4%의 지지를 얻어 케인(20.1%)을 따돌리며 팬들이 직접 선정하는 타이틀인 킹오브더매치에 이름을 올렸다. 이는 이는 손흥민에게는 시즌 네 번째 킹오브더매치다.
